Theaster Gates

Gagosian a le plaisir de présenter Black Mystic, une exposition de nouvelles œuvres de Theaster Gates à la galerie du Bourget, à partir du 13 avril 2024. A l’aide de matériaux de toiture industriels, les peintures à partir de goudron de Gates, les “œuvres au chalumeau” évoluent en tapisseries monumentales installées dans le vaste espace du Bourget. Cette technique, qui englobe l’ensemble de sa pratique du goudron, permet à Gates de poursuivre ses expérimentations ambitieuses en matière de dessin à l’échelle monumentale. Il introduit une nouvelle gamme chromatique et une nouvelle complexité de composition, développant ainsi des moyens d’incorporer de l’imagerie et du texte dans ces œuvres.

Concomitamment à l’exposition au Bourget, l’exposition Theaster Gates : Afro-Mingei sera présentée au Mori Art Museum, à Tokyo, du 24 avril au 1er septembre 2024. Il s’agit de la première exposition personnelle de l’artiste au Japon et sa plus grande exposition jamais réalisée en Asie. Afro-Mingei se concentre sur l’hybridité culturelle qui sous-tend l’œuvre de Gates, associant la culture de la diaspora noire aux traditions artisanales japonaises. Ensemble, les expositions en France et au Japon mettent en lumière les interdépendances esthétiques dans l’œuvre variée de Gates, reliant la signification individuelle des œuvres et les modes d’expression collective essentiels à sa pratique.

Réalisées avec des matériaux de couverture en polyester imprégnés de bitume, connus sous le nom de “torch down”, ces compositions complexes de couleurs superposées et juxtaposées, semblables à des collages, portent les marques des flammes et du goudron utilisés pour les lier ensemble. Ces processus de transformation sont chargés de significations, en tant qu’infrastructures vitales de l’œuvre – qui passent généralement inaperçues – et en tant qu’héritage familial de l’artiste. En effet, l’exposition du Bourget présente la bouilloire à goudron que l’artiste a hérité de son père, couvreur professionnel, aujourd’hui décédé. Pour Gates, travailler avec du goudron est un moyen de produire un art qui dialogue avec l’abstraction moderniste ainsi qu’avec les modes d’artisanat et de travail, tout en servant à commémorer la mémoire de son père. Pour la première fois, Gates intègre des mots dans ses peintures goudronnées, en utilisant de grands pochoirs et en rivalisant avec l’échelle monumentale des panneaux d’affichage. “1-800 ROOFING” fonctionne comme le slogan publicitaire d’une entreprise fictive, renforçant la conception de l’artiste selon laquelle l’art serait une entreprise collective. Ailleurs, Gates inclut des images sérigraphiées provenant des archives de la Johnson Publishing Company, l’éditeur des magazines Ebony et Jet, basé à Chicago, que Gates a préservées dans leur intégralité grâce à sa fondation Rebuild. L’image sérigraphiée d’un chanteur renforce le rôle central de la musique et des musiciens noirs dans la définition de la culture américaine.