About
In my left hand I had a photograph of The Big Night Down the Drain and [I] pretty much stuck to the formal aspects of the painting, although of course I also knew what things had been like back then, what the mood was, what the situation was. I didn’t want to invoke that situation—in some kind of a soliloquy-like old magic. I just wanted to improve that picture, in its suffering or what it has suffered; I wanted to speed it up.
—Georg Baselitz
Gagosian is pleased to present an exhibition of new paintings and drawings by Georg Baselitz from his ongoing Remix series.
Baselitz’s long and challenging career is marked by intense periods of activity, usually culminating in a heroic masterpiece or group of masterworks, followed by startling renewal and rethinking of his subject. A traditional artisan, he works in equally traditional media—painting, drawing, printmaking, and wood sculpture—often on a monumental scale.
In the recent Remix Paintings, Baselitz has revisited the most provocative aspects of his own history. Part of an ongoing series, these new works reexamine his iconic painting Die große Nacht im Eimer (The Big Night Down the Drain) (1962–63), now in the collection of the Museum Ludwig, Cologne, Germany. In this work, Baselitz depicts a faceless, masturbating boy whose identity is unclear. First exhibited in Berlin in 1963, it was confiscated by the police due to its provocative content. Although almost two decades had passed since the end of World War II, the profound personal impact of both the historical and psychological legacies of the war led Baselitz to create a startling image to reflect his sentiments that Germany was a country without direction, as it continued to struggle with its postwar economic and spiritual depression.
Nella mia mano sinistra avevo una foto de La Grande Notte in Bianco e mi concentravo più che altro sulle caratteristiche formali del quadro anche se naturalmente sapevo come stavano le cose allora, com’era l’atmosfera. Non avevo intenzione di evocare quei tempi, quasi in un magico soliloquio. Volevo invece migliorare quel quadro, nella sua sofferenza o in quello che aveva sofferto; gli volevo dare un altro ritmo.
—Georg Baselitz
Gagosian è lieta di annunciare una mostra di nuovi dipinti e disegni di Georg Baselitz della serie Remix, La Grande Notte in Bianco.
La lunga e controversa carriera di Baselitz è caratterizzata da intensi periodi di attività spesso culminanti in capolavori eroici o in un gruppo di importanti lavori seguiti da un rinnovamento sorprendente e da un ripensamento dei suoi soggetti. Artigiano delle tecniche tradizionali, Baselitz lavora in egual misura con pittura, disegno, stampa, e scultura in legno spesso con dimensioni monumentali.
Nei recenti Remix l’artista ha riaffrontato alcuni dei temi più provocatori della sua carriera. Parte di una serie tutt’ora in corso, i nuovi lavori in mostra riesaminano lo storico dipinto Die große Nacht im Eimer (La Grande Notte in Bianco) del 1962–63, ora nella collezione del Museo Ludwig, Colonia. In questo lavoro Baselitz dipinge un ragazzo senza volto, dall’identità poco chiara, nell’atto di masturbarsi. Esposto per la prima volta a Berlino nel 1963, il quadro fu confiscato dalla polizia per il suo contenuto altamente provocatorio. Anche se la seconda Guerra mondiale era finita già da quasi vent’anni, l’impatto profondo e personale delle conseguenze storiche e psicologiche della guerra lo spinsero a creare questa disarmante immagine, interprete della sua visione di una Germania ancora disorientata e schiacciata dalla depressione economica del dopoguerra.
In questi lavori Remix, Baselitz ha riesaminato La Grande Notte in Bianco nel contesto del clima politico contemporaneo, basandosi su sue proprie fotografie del dipinto. Se la versione originale richiese diverso tempo per essere completata, questi lavori nascono invece con grande immediatezza. Contro uno sfondo bianco spettrale, l’artista ricompone elementi del dipinto originale in maniera più nitida e con colori brillanti in risposta al nuovo contesto. Il teschio è un elemento nuovo, che probabilmente allude alla tradizione iconografica del memento mori nella pittura di storia. È evidente l’impulso di Baselitz a migliorare, chiarire e aggiornare, ma la natura evocativa e sfuggevole dei Remix ha a che fare con le meditazioni di un artista maturo sulla guerra, il tempo, la partecipazione, il fallimento, le possibilità.
La mostra sarà accompagnata da un catalogo con un saggio di Achille Bonito Oliva.
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